Rekordowy meteor przeciął niebo nad Płockiem

13 października o godzinie 4.52 niebo nad centralną Polską rozświetliła kula ognia. Pojawiła się nad Płockiem i poleciała na północny wschód, w kierunku Ostrołęki. - Był to niezwykle jasny meteor - tłumaczy Kamil Złoczewski z Pracowni Komet i Meteorów, stowarzyszenia zajmującego się badaniami takich zjawisk. - Potocznie meteory nazywa się "spadającymi gwiazdami" i rzeczywiście przypuszczaliśmy, że ten meteor mógł dać spadek meteorytu - dodaje.

Meteor największy blask osiągnął nad Ciechanowem - był wtedy ponad 400 razy jaśniejszy niż najjaśniejsze gwiazdy widoczne na nocnym niebie gołym okiem! - Tak jasne zjawiska meteorowe nazywamy bolidami - wyjaśnia prezes PracowniPrzemysław Żołądek. - Kamery naszej Polskiej Sieci Bolidowej zarejestrowały ten bolid i odtworzyliśmy trasę jego przelotu nad Mazowszem.

Informacje o zjawisku przez dwa dni były owiane tajemnicą. Dzisiaj Żołądek przedstawia wstępne wyniki obliczeń. - Bolid zaczął być widoczny na wysokości 82 km, a po 4 sekundach lotu nastąpił rozbłysk do -8 magnitudo, czyli meteor świecił kilkaset razy jaśniej niż najjaśniejsze gwiazdy nocnego nieba! Po następnych 5,5 sekundach meteor zgasł - opisuje Przemysław Żołądek. Niestety meteorytu z tego nie będzie, choć było dosłownie o włos! - Mielibyśmy szansę znaleźć mały meteoryt, gdyby bolid był zaledwie 10 razy jaś‪niejszy - podkreśla prezes Pracowni.

Astronomowie oceniają, że niemal codziennie między Ziemią a Księżycem przelatuje obiekt o średnicy kilku metrów, jednak większość z powodu małej jasności pozostaje niezauważona. W ostatni wtorek kilkumetrowa planetoida 2010 TD54 minęła Ziemię w odległości zaledwie 46 tysięcy km. Kilka razy do roku zdarza się jednak, że skała takich rozmiarów trafia w naszą atmosferę, powodując powstanie zjawiska bolidowego i dając spadek meteorytu. Niestety obiekt, który spowodował kulę ognia nad Mazowszem, był zbyt mały, aby rozpocząć poszukiwania odłamków skalnych.

Polska Sieć Bolidowa jest projektem stowarzyszenia Pracownia Komet i Meteorów, działającego od 1987 roku. Oprócz działalności naukowej PKiM prowadzi również działalność dydaktyczną: organizuje letnie obozy obserwacyjne, konkursy astronomiczne, warsztaty i seminaria astronomiczne; wydaje również biuletyn "Cyrqlarz". Działalność Pracowni wspierają Centrum Astronomiczne im. M. Kopernika PAN oraz Obserwatorium Astronomiczne Uniwersytetu Warszawskiego.